1장 청모골 9 가자 얼음장처럼 차가운 방바닥에 웅크리고 앉은 세 아이를 향 해 그가 눈을 번들거리며 말했다 천국의 문은 좁다 너희들만 남은 것이 다행이야 종말이오면 너희들은 문제없이 내가 인도해 준다 배국청이 세 아이를 인도한 곳은 전라도와 경상도 접경지 역의 첩첩산중이었다 한나절을 걸어야만 산 아래쪽 마을로 나을 수 있는 산속의 빈집을 거처로 삼았는데 화전민이 버 리고 간 폐가였다 40대 중반의 배국청은 기이한 전력의 소유자였다 20대에서 30대 후반까지 10여 년 동안을 계 룡산에서 역술과 무술을 독학으로 수련한 다음 속세로 나와 10 야차 한때 철학원장으로 이름을 날리기도 했다 그러다가 종말론 의 교리에 빠져 스스로 인도자로 칭하고 새 세상을 맞을 신도들을 모았던 것이다 한번 보면 즉시로 그 사람의 전력 은 물론이고 전생까지 알아 내는 그의 신비한 재능과 물만 마시면서 한 달씩을 버티며 강론하는 초인성에 끌려 신도수 가 3천여 명에 이를 때도 있었지만 예고했던 종말일이 세 번을 지나가 버리자 신도수는 급격히 줄어들었다 그리고는 열성 신도 127명을 이끌고 네 번째 종말을 맞으려고 속세 를 떠난 것이 인도자 역할의 마지막이 되어 버렸다 네 번 째 종말일도 한 달이나 지났고 남은 것은 세 아이 뿐이었 던 것이다 너희들은 이곳에서 수련을 한다 폐가에서 밤을 지낸 다음날 아침 세 아이를 나란히 앉혀 놓고 배국청이 엄숙하게 선언했다 나는 너희들에게 세상을 인도할 능력을 전수하겠다 고석규는 11살로 경철보다 한살 위였지만 체격은 비슷했 다 그러나 일곱 살 때부터 배국청에게 길러진 터라 눈치가 빠른데다 천성이 교활했다 그는 갓난아이때부터 고아원에서자랐는데 여섯 살 때 도망 나와 일년간 앵벌이 조직에 끌 려 들어가 별 짓을 다 했다는 것이 자랑이었다 일곱살이 되었을 때 거리에서 만난 배국청이 자기 양아들이 되라고 제의하자 그 자리에서 조직을 탈출할 만큼 다부진 성격이었 다 고석규는 말끔한 얼굴에 피부도 고와서 흰옷을 입히면 마치 천사 같았다 그래서 배국청은 가끔 큰 기도때 그를 천사 대용으로 썼는데 잘 어울렸다 서울에서 큰 빌딩을 빌 려 교세가 컸을 때 고석규는 언제나 배국청과 함께 잤다가끔 배국청이 여자를 불러 들였을 때는 옆방에서 잤지만 잔
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